Електрод напівпровідникового приладу (діода, тиристора), підключений до негативного полюса джерела струму, коли прилад відкритий (тобто має невеликий опір), називають катодом, підключений до позитивного полюса анодом.
В електрохімії прийнято вважати, що катод – Електрод, на якому відбувається процес відновлення, а анод – Той, де протікає окислення.
Катод – Це негативно заряджений електрод, який притягує позитивно заряджені іони (катіони). А анод – це позитивно заряджений електрод, який притягує себе негативно заряджені іони (аніони).
При розряді гальванічного елемента анод – Мінус, катод – Плюс, при зарядці навпаки. Так як струм від плюсового виведення джерела живлення надходить на плюсовий вивід акумулятора – останній вже не може бути катодом.