Основна форма сніжинки залежить від температури, за якої вона утворюється. Чим вище хмара, тим вона холодніша. Високі перисті хмари, що «дрейфують» при температурах нижче мінус 35°С, складаються з кристаликів-призм, які виглядають як блискучі підвіски люстр, що сяють у променях сонця.
Чому вона шестикутна? – Сніжинка — це всього лише кристал льоду. Кристалічна структура льоду має гексагональну (тобто шестикутну) симетрію, проявом якої є шестикутна. форма сніжинок.
Шестикутна форма сніжинок походить від внутрішньої будови кристалів льоду. Сніг і лід — це одна речовина. Розташування атомів у структурі кристала багато в чому, хоч і не повністю, диктує форму кристала та його симетрію.
З чим пов'язана плоска форма сніжинок? Основна форма кристалічного снігу – шестикутна призма, яка включає дві шестикутні "базові" поверхні та шість прямокутних граней. На бічних ребрах стан поверхні сніжинки енергетично більш нерівноважно, ніж на "базових" плоских поверхнях кристала.