Хвороба протікає щонайменше шість місяців, але може тривати і все життя. Стан може призвести до інвалідності та залишити глибокі сліди у самооцінці. Людина може виявитися нездатною працювати або вчитися, стає замкненою або страждати від спалахів гніву.
Продромальний період хвороби може тривати від кількох тижнів за кілька років (у середньому, два-три роки). Прояви хвороби можуть наростати поступово, у результаті близькі який завжди звертають увагу до зміни у стані хворого.
У 75% пацієнтів продромальний період триває понад 5 років. Параноїдна форма шизофренії характеризується вираженими галюцинаціями та/або маренням.
Стадії шизофренії: продромальна, гостра, залишкова