Крихітні крапельки води, зважені в атмосфері, утворюють хмари. За відповідних умов ці крапельки зливаються навколо ядер конденсації (кристалів льоду або порошинок), а досягнувши ваги, достатньої для подолання опору повітря, падають на землю у вигляді дощу, снігу або граду.
Якщо хмари не падають, то не тому, що вони легші за повітря, а тому, що вони захоплені динамічною атмосферною системою, яка утримує їх у повітрі. Хмари складаються з повітря, водяної пари, крапель води та кристалів льоду. Ці останні два компоненти щільніші за повітря.
Хмари — це пара з океанів, морів, озер та інших водойм, які тепле повітря підняло нагору. На небі за рахунок холодного повітря пара конденсується і перетворюється на маленькі крапельки води та льоду.
Гаряче повітря піднімається в небо. При підйомі він остигає. Чим сухіше і тепліше повітря, тим вище йому доведеться піднятися, щоб воно охололо і утворилися хмарні елементи. Температура, до якої необхідно охолонути повітря, щоб пара почала перетворюватися на водуназивається точкою роси.