Інженери-експлуатаційники рекомендують підбирати об'єм ковша екскаватора таким чином, щоб під час практичної роботи машини вона могла б заповнювати кузов самоскида за 4-6 заходів. Оптимальний номінальний об'єм ковша обчислюється як сума обсягу тієї самої гірки-кабанчика та нормативного геометричного обсягу ковша.
Щоб розрахувати його, необхідно перемножити між собою площу бічної стінки зсередини та відстань між стінками ковша. Щоб отримати реальну місткість, необхідно додати до номінального обсягу розмір природної гірки, що утворюється під час зачерпування.
Ковші бувають різними за обсягом – від 0,5 до 4,5 літра. Найчастіше купують ковші на 1-2 літра. Для сім'ї із двох осіб рекомендую придбати ківш на 1,3 літра, а для сім'ї з чотирьох осіб – на 2 літра.